June 11th, 2014 
admin 
S-3 Viking – Sursa: Wikipedia.org
A facut parte dintr-o generatie fabuloasa, alaturi de A-7 Corsair, A-6 Intruder, E-2 Hawkeye si bineinteles F-14 Tomcat, servind vreme de 35 de ani ca principal avion de cercetare anti-submarin a US Navy: S-3 Viking.
Un aparat robust si fiabil, cu o raza de actiune exceptionala pentru un avion asa de mic si o structura capabila sa suporte foarte multe modificari – printre rolurile aditionale fiind cele de cisterna zburatoare si lupta electronica – cariera sa parea sa se prelungeasca la nesfarsit.
A fost retras din seviciu in 2009 printr-o decizie controversata, structurile avand inca destule ore de viata operationala in ele, fiind inlocuit in rolul ASW de P-3 Orion si SH-60 Seahawk, optiuni situate la capetele spectrului: una reprezentand un avion cu raza foarte lunga de actiune, cu baza la tarm iar cealalta fiind un elicopter cu viteza si raza de actiune relativ reduse.
In prezent, in jur de 90 de celule S-3 sint gazduite de AMARC, depozit mai cunoscut pentru stocarea celebrelor F-16, avand o medie de 9.000 de ore zburate dar durata vietii operationale ar putea fi extinsa, dupa un eventual proces de modernizare prin care ar fi practic reconstruite, cu pana la 10.000 de ore.
O idee interesanta, vehiculata mai mult sau mai putin oficial, ar fi readucerea in serviciu a S-3 pentru a combate mai noile sau mai vechile amenintari submarine, neglijate in ultima perioada.
Posted in 