Au trecut ceva ani de cand AIM-9X a primit capacitatea de lovire a tintelor de la sol. Modificarile au tinut doar de partea software, senzorul si incarcatura de lupta ramanand nemodificate fata de versiunea aer-aer. Pastrarea incarcaturii de lupta originale este esentiala pentru a face din 9X o racheta multirol, in loc de a inventa o noua versiune desi efectul la tinta nu este optimizat pentru modul aer-sol. Ideea era de a da posibilitatea unor interceptoare, cum este F-15C – care nu este versiunea de atac la sol E Strike Eagle – sa atace tinte de la sol. Acelasi lucru si in cazul unor avione multirol, care si-au epuizat munitia aer-sol.
Germanii (si norvegienii) tin sa demonstreze ca IRIS-T poate la fel si un test recent, implicand un F-16 norvegian pe post de avion de atac la sol lansator de IRIS-T, a fost trecut cu succes.
Vestea buna e ca F-16 romanesti ar putea avea in 9X inca o varianta pentru atacul la sol, rol deocamdata slab acoperit cu munitie moderna. Vestea proasta e ca 9X ar fi si una din cele mai scumpe optiuni, din punctul de vedere al efectului la tinta vs cost.
Ocazie de a reaminti ca, oricat de incredibil ar parea la prima vedere, Romania va avea cea mai avansata racheta WVR disponibila USAF. Deocamdata in rol aer-aer: