TehnoMil

USAF ar studia planul inlocuirii F-15C/D cu o versiune a F-16 “cu radar imbunatatit” pentru asigurarea superioritatii aeriene, pe langa F-22.
E un plan surprinzator avand in vedere ca F-15 parea sa aiba un viitor asigurat prin investitia in avionica noua, cum ar fi noile radare AN/APG-63(V)3 sau AN/APG-82 si lipsa alternativei, odata cu oprirea fabricatiei F-22. Prin comparatie, modernizarea F-16 aflate in serviciul USAF intampina probleme de finantare, pe fondul intrarii in serviciu a inlocuitorului F-35. Totul parea sa indice inlocuirea, mai mult sau mai putin rapida, a F-16 cu F-35 si mentinerea cu multe eforturi a flotei F-15C/D pentru a completa numarul de F-22.

Asta pana acum, cand eforturile mentinerii F-15 in stare de zbor au inceput sa fie evaluate ca prea mari in raport rezultatele prea slabe – masurate prin gradul de disponibilitate a flotei – ceea ce impinge USAF la identificarea unei solutii “mai ieftine”. Un F-16 cu un radar mai puternic este vazut ca un compromis acceptabil pentru inlocuirea F-15C/D.

Nu e clar ce soarta ar avea F-15E insa daca se vrea uniformizarea flotei pentru scaderea costurilor, retragerea lor nu ar fi prea departe.

Nu e clar nici ce versiune F-16 este evaluata de USAF insa probabil e vorba de F-16V.

Ar fi o mare ironie ca F-16, tinut artificial mult timp la un nivel al avionicii inferior lui F-15, pentru a nu intra in competitie pentru misiunea de superioritate aeriana, sa reuseasca sa-si inlocuiasca fratele mai mare si mai mereu favorizat.

Deocamdata planul este in evaluare, nefiind inca aprobat, si legaturile bune dintre Boeing si administratia prezidentiala americana fac un asemenea scenariu mai putin probabil.

Dar chiar si daca planul nu este pus in aplicare, simplul fapt ca este evaluat plaseaza F-16 ca cel mai influent proiect al ultimilor 50 de ani.