TehnoMil

AH-64 (dreapta) si fratele mai mic AH-6i (stanga) in hala de montaj Boeing – Sursa: janes.com

Arabia Saudita a acceptat in serviciu primul din cele 24 de elicoptere AH-6i Little Bird comandate de la Boeing, fiind si primul client al micului elicopter multirol, care poate indeplini misiuni de recunoastere si atac usor. AH-6i este una din variantele luate in calcul de Jane’s pentru dotarea Romaniei cu un elicopter multirol capabil de atac la sol, conform unui RfI emis in Septembrie asa ca e un prilej bun de a trece in revista cativa din principalii concurenti.

Simplificand, despre AH-6i se poate spune ca este cea mai recenta versiune a venerabilului OH-6A, un elicopter usor de recunoastere. Modelul original a aparut la inceputul anilor ’60 ca rezultat al concursului Light Observation Helicopter, a fost construit de divizia de elicoptere a Hughes, vanduta catre McDonnell-Douglas si ajunsa in proprietatea Boeing prin fuziunea celor doua companii. McDonnell-Douglas era de altfel si producatorul AH-64 Apache, asa ca Boeing a mostenit doua familii de elicoptere de mare succes. Gigantul din Seattle a pastrat linia AH-64 si a vandut drepturile pentru familia OH-6, devenita ulterior MD 500, catre nou infiintata MD Helicopters. In serviciul US Army sint cunoscute drept MH-6 Little Bird si sint folosite de catre fortele pentru operatii speciale.

Continuare…